高三　　藤田　あや　

　生まれた時から、私のそばにはマリンバがあった。両親も祖父母も働いていたので、半ば仕方なく、私はマリンバの下でままごとや昼寝をして過ごした。幼い私にとってマリンバは“楽器”ではなく、“遊び相手”であり、“自宅”であった。
　小学生になったある日、母が「発表会に出てみんかえ」と言い出した。私は、何も深く考えず「うん」と答えた。この日が、私のマリンバ生活の始まりとなった。ところが、母もやっているという理由で始めただけなので、最初のうちは意欲も楽しさもいまひとつだった。
　この考えが変わったのは中学二年の秋だ。私は初めて規模の大きな演奏会に出場することになった。四人の器楽出場者のうち、中学生は私一人、他は皆高校生だ。
　練習中の私は、指示されたことをすぐに音に表現できず、叱られてばかりだった。泣きながら練習させられた日もあった。
　そんなこともあって、大会当日、私の緊張は頂点に達していた。しかし、その様子に気づいた先輩の一人が「今日までいっぱい練習してきたき大丈夫。後悔せんような演奏やったらそれでいい」と言ってくれた。その言葉で私の肩の力は一気に抜け、本番は楽しみながら演奏できた。師である両親からも「今までの中で一番良かった」とほめられた。その時の爽快さは、私が初めて味わった達成感だった。
　私が努力することで、マリンバが応えてくれる。人を喜ばせる楽しさを教えてくれる。そして何よりも、私の心を成長させてくれる。今、マリンバは私にとって再び“単なる楽器”ではなくなっているのだ。